Построен по приказу короля Казимира III Великого, он состоит из нескольких зданий, расположенных вокруг главного двора в итальянском стиле. Замок, являясь одним из крупнейших в Польше, представляет почти все европейские архитектурные стили периодов средневековья, возрождения и барокко. Королевский замок Вавель и холм Вавель представляют собой наиболее исторически и культурно значимые места в стране. В 1978 году он стал объектом Всемирного Наследия ЮНЕСКО в составе Исторического центра Кракова.
На протяжении веков резиденция королей Польши и символ польской государственности, замок является одним из главных музеев страны. Основан в 1930 году, музей охватывает десять кураторских отделов, отвечающих за коллекции картин, в том числе важную коллекцию итальянских картин эпохи ренессанса, гравюр, скульптур, текстилів, среди которых коллекция оружия, брони, керамики, майсенского фарфора и мебели Сигизмунда II Августа. Фонды музея восточного искусства включают самую большую коллекцию османских палаток в Европе. Имея семь специализированных охранных студий, музей также является важным центром сохранения произведений искусства.
